遼寧
宇宙到底有沒有盡頭，相信這是很多人都思考過的問題。如果假設宇宙是有盡頭的，那么如果一位勇士來到了宇宙的邊緣并向外扔出一桿矛，會發(fā)生什么呢？長矛會飛向哪里呢？亞里士多德認為，長矛不會飛向無窮遠，他更傾向于長矛會加入星星的行列，在以地球為中心的水晶球體內運動。
亞里士多德捍衛(wèi)了一個有限宇宙論，并因此名垂青史。亞里士多德還研究了圓周率π等無理數(shù)，盡管每重新計算一次，小數(shù)點后的數(shù)都能增加一位，但我們永遠也不會知道它最末最末的一位數(shù)是幾，亞里士多德把這稱為潛無窮。與潛無窮相對的是實無窮，比如數(shù)組成一條線的所有點或段的總數(shù)，這完全是不可數(shù)的。
亞里士多德將使無窮的地位留給了所謂的第一推動力，也就是超越人類理解范疇的創(chuàng)世原動力，這成為了日后那些支持上帝存在的宇宙論者的基本論據(jù)。
又過了一個世紀，阿基米德將實無窮融入了對曲線和體積的測量，他的方法說到底就是做加法，在一個圓內內接一個三角形，再將這個三角形變成四邊形，然后變成五邊形，以此類推。
隨著內接多邊形的邊數(shù)無限增加，多邊形的邊長度就無限接近圓形的周長。通過將曲線切割成無數(shù)份的直線，阿基米德得以比較出各種曲線的長度以及不規(guī)則的面積和體積。
阿基米德設想出的技巧在2000多年后得到了發(fā)展，但是他關于無窮的理論沒能得到發(fā)揚，原因即使美國作家大衛(wèi)-福斯特-華萊士所形容的基于亞里士多德潛無窮理論的數(shù)理反應。
基督時代接納的是亞里士多德的觀點，在他的宇宙觀中地球的中心地位牢牢不可撼動，但是亞里士多德的地心說并沒有在世界范圍內得到普遍認同，伊斯蘭教和印度教的學者甚至一些西方思想家都認為宇宙是個無限空間。
在歐洲，宇宙的無窮問題在文藝復興時期再次浮出水面。1543年，波蘭天文學家哥白尼提出地球圍繞太陽轉而不是太陽圍繞地球轉。天文學家第谷陸續(xù)觀測到一顆遠距離的超新星和彗星，這些天體似乎是獨立于其他星體而運行，這些發(fā)現(xiàn)讓古希臘人的宇宙觀逐漸開始崩塌。
一位名為布魯諾的天主教修道士輾轉歐洲各地廣泛宣傳宇宙無限論，讓這一理論成為關注焦點。1600年，他被宗教裁判指控為異端，燒死在羅馬鮮花廣場。
9年后，1609年，伽利略用第一架天文望遠鏡證明了宇宙遠遠大于人類想象，他在之后的著作中甚至嘗試了推翻潛無窮和實無窮之間的界限。不過，伽利略之后被迫放棄了他的觀點，亞里士多德的宇宙學說仍然占據(jù)主流地位。當時所有探討宇宙無限性的言論都難逃厄運，因為無限只屬于上帝的！
如今，對于宇宙大小的新聞每時每刻都在更新，這也不斷地刷新我們對空間大小的概念，因為我們視線之外的世界正在不停地膨脹擴大。但是這些探索會不會將我們這個微小偏僻的地球推到一個越來越小的角落呢？或者我們理解和想象時空盡頭的能力是否會潛移默化地擴大我們在這個宏偉計劃中的重要性呢？
科學家們將繼續(xù)尋找證據(jù)來探尋我們的視界之外還蘊藏著什么，檢驗時空本質的理論，但是問題的答案總像是一個位于無盡走廊盡頭的房間，最終的答案始終在和我們捉迷藏！
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