美國蒙內(nèi)爾化學(xué)感知中心（Monell Chemical Senses Center）的最新研究表明，盡管果糖和葡萄糖這兩種常見膳食糖在熱量上相同，但它們通過不同的“腸—腦通路”與大腦進行溝通，其中果糖向大腦發(fā)出的“我吃飽了”信號明顯弱于葡萄糖，這一差異可能會影響我們對食物和飲料的偏好以及進食量。

研究團隊在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)，果糖通過一條專門的腸—腦信號通路與大腦進行交流，但在抑制與饑餓相關(guān)的神經(jīng)元方面，遠不如葡萄糖有效。相關(guān)成果已于6月10日發(fā)表于《Neuron》雜志。

論文通訊作者之一、蒙內(nèi)爾中心成員Amber Alhadeff博士表示，這項工作進一步加深了人們對現(xiàn)代飲食——尤其是高果糖或高果糖玉米糖漿飲食——如何與參與食欲調(diào)控的神經(jīng)系統(tǒng)相互作用的認識。她指出，不同類型的糖可能以不同方式影響大腦與身體的溝通，從而改變我們的進食行為。

通過記錄小鼠神經(jīng)活動，研究人員發(fā)現(xiàn)，果糖會引發(fā)腸道激素PYY水平的升高，該激素再通過迷走神經(jīng)作用于下丘腦中的AgRP神經(jīng)元，從而在一定程度上抑制這些與饑餓感密切相關(guān)的神經(jīng)細胞。一旦該通路被破壞，果糖對這些神經(jīng)元的影響便會消失。相比之下，葡萄糖并不依賴同一條“PYY—Y2—迷走神經(jīng)”路徑，卻能顯著抑制AgRP神經(jīng)元的活動。

研究團隊發(fā)現(xiàn)，在短期內(nèi)，果糖和葡萄糖對小鼠進食量的影響相似，但隨著時間推移，動物會形成不同的食物偏好，這種偏好與各自對應(yīng)的AgRP神經(jīng)元抑制程度密切相關(guān)。換言之，大腦對不同糖類的響應(yīng)差異，會反過來塑造動物的口味與選擇。

在進一步實驗中，研究人員還考察了廣泛存在于加工食品和飲料中的高果糖玉米糖漿（HFCS）。這種甜味劑由果糖和葡萄糖混合而成，小鼠對高果糖玉米糖漿的偏好高于單獨的果糖，同時，高果糖玉米糖漿對AgRP神經(jīng)元的抑制作用也強于單獨果糖。研究者認為，這可能有助于解釋為何含高果糖玉米糖漿的食物和飲料對某些人來說格外具有吸引力。

這項研究也對傳統(tǒng)觀點提出了挑戰(zhàn)。過去，人們通常認為與饑餓相關(guān)的AgRP神經(jīng)元只是在“計算”總體熱量攝入，而不區(qū)分營養(yǎng)來源。然而，最新結(jié)果顯示，這些神經(jīng)元實際上會區(qū)分不同類型的糖，并通過各自獨立的生物通路作出不同反應(yīng)。盡管果糖和葡萄糖所含的卡路里相同，小鼠大腦并沒有“等量視之”，而是對它們給出截然不同的反應(yīng)。

研究者表示，這些發(fā)現(xiàn)凸顯營養(yǎng)感知機制的復(fù)雜性：即便是結(jié)構(gòu)簡單的糖類，也可以以不同方式影響腸道、大腦和行為。理解這些精細差異，有望為未來制定更科學(xué)的飲食建議、開發(fā)針對性干預(yù)策略提供新思路。

據(jù)介紹，這項研究獲得了美國國立衛(wèi)生研究院多項基金（包括R01DK131558、DP2AT011965、R01DK116004等）、美國心臟協(xié)會、紐約干細胞基金會、Klingenstein基金會、Simons基金會、Pew慈善信托、賓夕法尼亞大學(xué)糖尿病、肥胖與代謝研究所，以及Hearst Fellowship和蒙內(nèi)爾化學(xué)感知中心等機構(gòu)的資助。論文題目為《Attenuated hypothalamic response to fructose via a dedicated gut-brain pathway》，對應(yīng)的數(shù)字對象唯一標識符（DOI）為10.1016/j.neuron.2026.05.013。

蒙內(nèi)爾化學(xué)感知中心是一家位于美國賓夕法尼亞州費城的獨立非營利研究機構(gòu)，成立于1968年，致力于推動嗅覺、味覺、化學(xué)感受以及內(nèi)感受等化學(xué)感知科學(xué)的發(fā)展與應(yīng)用，以應(yīng)對全球在健康、社會與環(huán)境等領(lǐng)域面臨的挑戰(zhàn)。

最后，研究機構(gòu)聲明稱，論文中與潛在利益沖突相關(guān)的信息已在文中披露。其中，作者之一A.L.A.擔(dān)任Zealand Pharma科學(xué)顧問委員會成員，但該項工作與其顧問角色無直接關(guān)聯(lián)。