美國宇航局（NASA）近日正式公布阿爾忒彌斯III號任務(wù)乘組名單，并披露這一任務(wù)的最新進展。按照當前規(guī)劃，阿爾忒彌斯III號計劃于2027年發(fā)射，被視為迄今為止最為復(fù)雜的人類航天飛行之一，將在近地軌道開展一系列關(guān)鍵試驗，為2028年前往月球南極的首個載人任務(wù)阿爾忒彌斯IV號奠定基礎(chǔ)。

根據(jù)介紹，阿爾忒彌斯III號將由NASA的太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）重型火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射，搭載“獵戶座”飛船進入低地球軌道。在完成初步系統(tǒng)檢查后，“獵戶座”將首次與商業(yè)月球著陸器的試驗版本進行會合與對接演示，這些著陸器由藍色起源（Blue Origin）和SpaceX分別研制。任務(wù)期間，工程團隊將重點驗證軟件、通信、推進等關(guān)鍵系統(tǒng)，測試“獵戶座”與不同月面著陸器之間的協(xié)同工作能力。

此次阿爾忒彌斯III號乘組共由四名宇航員組成：NASA宇航員蘭迪·布雷斯尼克（Randy Bresnik）擔任指令長，歐洲航天局（ESA）宇航員盧卡·帕爾米塔諾（Luca Parmitano）擔任飛行員，NASA宇航員安德烈·道格拉斯（Andre Douglas）和弗蘭克·魯比奧（Frank Rubio）擔任任務(wù)專家。NASA宇航員鮑勃·海因斯（Bob Hines）被指定為候補，將與主乘組共同訓(xùn)練，在需要時替補執(zhí)行任務(wù)。

NASA局長賈里德·艾薩克曼在發(fā)布會上表示，阿爾忒彌斯III號是在阿爾忒彌斯II號成功基礎(chǔ)上邁出的又一大膽步伐，將通過復(fù)雜的會合與對接操作，展示美國創(chuàng)新能力和國際伙伴關(guān)系的力量。這一任務(wù)需要前所未有規(guī)模的重型火箭發(fā)射協(xié)調(diào)，將匯聚政府機構(gòu)及商業(yè)航天界的大量人才與資源，推動人類探索新時代的到來。

對于歐洲而言，此次宣布具有里程碑意義——這是首位ESA宇航員被正式編入阿爾忒彌斯任務(wù)。ESA總干事約瑟夫·阿施巴赫表示，帕爾米塔諾出任飛行員體現(xiàn)了歐洲在載人航天領(lǐng)域深厚的技術(shù)與運營經(jīng)驗，尤其是在高壓環(huán)境下的操作能力。與此同時，歐洲研制的“獵戶座”服務(wù)艙將再次為飛船提供推進、電力等關(guān)鍵支持，進一步鞏固歐洲在阿爾忒彌斯計劃核心環(huán)節(jié)的角色。

在硬件方面，NASA及合作伙伴正在穩(wěn)步推進阿爾忒彌斯III號飛行前準備工作。工程師計劃在今年夏季完成“獵戶座”乘員艙與服務(wù)艙的對接，并首次安裝將參與對接試驗的專用對接系統(tǒng)。飛船防熱盾的測試也在進行中，相關(guān)構(gòu)件需通過超聲檢測等工序后再安裝到位。與之配套的SLS火箭核心級正在整合發(fā)動機段，四臺RS-25發(fā)動機預(yù)計于今年夏季裝配完成，固體火箭助推器段已全部運抵肯尼迪航天中心，移動發(fā)射平臺升級工作也按計劃推進。NASA還在為阿爾忒彌斯III號設(shè)計并制造一個替代上面級的結(jié)構(gòu)間隔段，以適應(yīng)任務(wù)特殊需求。

商業(yè)合作方面，藍色起源正在研發(fā)可搭載宇航員的“藍月”著陸器版本，SpaceX則在打造載人版“星艦”月球著陸器。兩家公司均為阿爾忒彌斯III號提供試驗用著陸器，NASA則在設(shè)計、研發(fā)、測試和評估各階段與其緊密協(xié)作，分享以往任務(wù)積累的經(jīng)驗。NASA官員在發(fā)布會上表示，阿爾忒彌斯III號的運行安排有望提高發(fā)射頻率、擴展生產(chǎn)能力，并強化整個阿爾忒彌斯計劃的供應(yīng)鏈體系。

從任務(wù)流程看，阿爾忒彌斯III號重點測試未來月球探索模式。藍色起源的“路徑驗證”版著陸器將首先發(fā)射入軌，可在地球軌道停留數(shù)周，等待載人飛船到達。之后，搭載乘組的“獵戶座”將由SLS送入軌道，與該著陸器進行會合并對接約兩天，期間宇航員將進入著陸器內(nèi)部，開展一系列演示、測試與評估。完成相關(guān)操作后，“獵戶座”將與藍色起源試驗著陸器分離，進入待機狀態(tài)，等待SpaceX“星艦”路徑驗證飛行器入軌。待“星艦”抵達預(yù)定軌道后，“獵戶座”將再次實施會合與對接，并在約一天時間內(nèi)完成檢查、系統(tǒng)驗證與技術(shù)演示。

完成兩輪會合與對接任務(wù)后，“獵戶座”將攜乘組脫離軌道并返回地球，預(yù)計在太平洋濺落，NASA與美國海軍的回收團隊將在海上完成宇航員和飛船的回收工作。按目前方案，阿爾忒彌斯III號整個任務(wù)周期約兩周，但具體時長仍將取決于發(fā)射窗口以及各階段會合與對接操作的順利程度。

乘組成員方面，蘭迪·布雷斯尼克此次將迎來第三次太空之旅。2009年，他首次搭乘航天飛機“亞特蘭蒂斯號”執(zhí)行STS-129任務(wù)前往國際空間站，隨后又于2017年乘坐俄制“聯(lián)盟”MS-05飛船進入太空，先后以工程師身份參與第52長駐任務(wù)并擔任第53遠征任務(wù)指令長。布雷斯尼克畢業(yè)于花 Citadel 軍校，擁有數(shù)學(xué)學(xué)位，2004年被NASA錄取為宇航員，是一名退役美國海軍陸戰(zhàn)隊上校，累計飛行時間超過7000小時，涵蓋95種機型，目前參與阿爾忒彌斯相關(guān)飛行器與系統(tǒng)的開發(fā)與測試工作。

盧卡·帕爾米塔諾同樣將迎來個人第三次太空飛行。作為2009年入選的ESA宇航員，他于2013年首次乘坐“聯(lián)盟”飛船前往國際空間站，執(zhí)行意大利航天局首個長期駐站任務(wù)。2019年，他再度隨“聯(lián)盟”MS-13飛行，并擔任第61遠征任務(wù)指令長，成為首位意大利、第三位擔任空間站指揮官的歐洲宇航員。帕爾米塔諾擁有政治學(xué)和試飛工程等學(xué)位，累計飛行時間超過2000小時，涉及40種不同機型。

弗蘭克·魯比奧則將在阿爾忒彌斯III號任務(wù)中完成個人第二次太空飛行。他于2022年9月乘“聯(lián)盟”MS-22飛船進入國際空間站，并于2023年9月返回地球，在軌駐留371天，創(chuàng)下美國宇航員單次連續(xù)在軌時間最長紀錄。魯比奧于2017年入選NASA宇航員，是一名醫(yī)生、飛行員以及長期服役的美國陸軍軍官。

安德烈·道格拉斯則將在阿爾忒彌斯III號任務(wù)中首次進入太空。他于2021年被NASA選拔，在此之前曾擔任阿爾忒彌斯II號任務(wù)的候補和地面收束乘組成員。道格拉斯畢業(yè)于美國海岸警衛(wèi)隊學(xué)院，擁有機械工程學(xué)位，并獲得包括系統(tǒng)工程博士在內(nèi)的四個研究生學(xué)位，其職業(yè)經(jīng)歷涵蓋海岸警衛(wèi)隊任務(wù)執(zhí)行以及在自主系統(tǒng)、空間系統(tǒng)領(lǐng)域的高級技術(shù)工作。

候補宇航員鮑勃·海因斯將與主乘組并肩訓(xùn)練，并在需要時替補登機。他曾擔任NASA與SpaceX合作的Crew-4任務(wù)飛行員前往國際空間站，2017年入選NASA宇航員，是一名美國空軍上校，擁有超過27年的戰(zhàn)斗機、教練機和試飛員經(jīng)驗。

NASA表示，通過阿爾忒彌斯計劃，未來宇航員將被送往月球執(zhí)行越來越復(fù)雜和深入的任務(wù)，以拓展人類對月球的科學(xué)認識，推動經(jīng)濟機會，并在月面建立持久的人類活動存在。從這些任務(wù)中積累的技術(shù)與經(jīng)驗，有望為未來首次載人登陸火星鋪平道路。阿爾忒彌斯III號被視為這一長期愿景中的關(guān)鍵一環(huán)，將在地球軌道階段提前驗證深空探測所需的關(guān)鍵技術(shù)和新型合作模式。