北京
刷到這個消息的時候我正好在看Xbox商店里那個躺了半年的購物車——里面靜靜躺著幾款70美元的大作，每次想結(jié)賬都默默關(guān)掉了頁面?，F(xiàn)在微軟好像在琢磨一個新招，讓你買游戲和主機的時候不用一次性掏空錢包。
根據(jù)Windows Central的爆料，微軟正在跟Klarna和PayPal合作，準備在Xbox網(wǎng)站上搞一個"先買后付"的功能。代碼已經(jīng)被扒出來了，基本上實錘了這個方向。
具體來說，這次可能會支持兩種分期方式：一種是幾周內(nèi)付清，另一種是分幾個月慢慢還，而且目前透露的信息里提到了"免息"這個關(guān)鍵詞。想想現(xiàn)在動輒70刀的游戲價格，再想想最新款主機那讓人肉疼的售價，能分攤一下確實會緩解不少壓力。
但這件事的來頭真的挺苦澀的，我?guī)湍戕坜郾尘啊?/p>
Xbox部門今年的處境不算好過。CEO Asha Sharma在內(nèi)部跟員工交底的時候，提到公司今年給微軟總部交出去的利潤率只有3%,用詞是"measly"——翻譯過來就是"少得可憐"。用戶消費降級不是說說而已，實打?qū)嵎从吃诹速~面上。
更要命的是內(nèi)存芯片價格去年漲了7倍，這個數(shù)字直接把Xbox硬件銷售拖進了負利潤區(qū)。賣一臺虧一臺的狀況，擱誰身上都扛不住。
所以你會發(fā)現(xiàn)，Xbox最近幾個月其實一直在試探各種降門檻的辦法。之前把Game Pass的訂閱價格往下調(diào)了一波，也一直在暗示可能會引入廣告來補貼成本?，F(xiàn)在又搞分期付款，本質(zhì)上都是同一個邏輯——在用戶口袋里錢變少的時候，讓你還能繼續(xù)待在Xbox生態(tài)里。
分期這事本身倒不算什么新鮮概念，Klarna和PayPal在電商領(lǐng)域已經(jīng)玩得很熟了。但在主機游戲圈，官方直接整BNPL（Buy Now Pay Later先買后付）確實不多見。
只是這事背后還有另一層陰影。
整個核心游戲行業(yè)已經(jīng)很久沒有真正的用戶增長了。不光是Xbox，整個圈子都在存量市場里搶飯吃。微軟這邊風聲很緊，多個消息源都在傳內(nèi)部會有新一輪裁員。
更具體一點說，Compulsion工作室——就是做《少數(shù)幸運兒》和《南方午夜》那個團隊，據(jù)傳可能要被砍掉。如果成真，這將是繼去年關(guān)閉Arkane Austin、Tango和The Initiative之后，又一個被收進"關(guān)閉列表"的名字。Xbox Games Studios的負責人Craig Duncan最近也離開了公司，有說法認為這跟即將到來的關(guān)閉潮有關(guān)。
所以這個分期付款功能到底能不能改善Xbox的財務(wù)處境，現(xiàn)在真的不好說。整個消費電子行業(yè)都在過冬，游戲產(chǎn)業(yè)也逃不掉。
我的直觀感受是：分期買游戲這事本身對玩家確實友好，免息分幾個月還70美元，比一次性掏出來要輕松。但問題在于，如果一個行業(yè)需要靠分期來維持銷量，本身就說明用戶購買力出了大問題。
至于這筆賬最終怎么算，等Klarna和PayPal的接口正式上線之后再看吧。反正現(xiàn)在整個Xbox生態(tài)都在收縮戰(zhàn)線，微軟這步棋走的是"保用戶基數(shù)"的路子。能不能扛住這波消費寒冬，接下來的幾個季度會很關(guān)鍵。
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